На протяжении полугода кемеровский «Кузбасс» и архангельский «Водник» с деликатностью ледокола преодолевали дистанцию регулярного чемпионата российской «Суперлиги». На протяжении пяти месяцев ни у кого не возникало даже мысли о том, что в финальном матче плей-офф могут встретиться какие-то другие клубы. Так в итоге и получилось, разве что «Воднику» по ходу игр на выбывание пришлось помучиться с неуступчивыми «Енисеем» и «СКА-Нефтяником». Но вот в решающей игре болельщики ждали бескомпромиссной борьбы. Увы, не получилось – противостояние лучших продолжалось 45 минут, после которых на табло горели многообещающие 4:2 в пользу «Кузбасса». А затем игроки «Водника», похоже, заманили интригу в свою раздевалку и насмерть забили клюшками. Другого объяснения второй половине игры найти сложно. Самыми яркими представителями Архангельска были суровые северные фанаты на трибунах, раздевшиеся по пояс, несмотря на ощутимую прохладу. А вот игроков жёлто-зелёном на льду как будто и вовсе не было – в оставшееся время «Кузбасс» забросил шесть безответных мячей и оформил чемпионство задолго финального свистка: 10:2.
Заполненный до отказа ледовый дворец «Кузбасс» ликовал, губернатор «Кузбасса» Илья Середюк праздновал вместе с игроками. А фотокорреспондент Андрей Зонин запечатлел пик «золотой эпохи» кемеровского хоккея с мячом для потомков.
